Le milieu de terrain international espagnol et joueur d’Arsenal, Mikel Merino, a livré une performance exceptionnelle sous le maillot de la Roja, à tel point qu’il a été qualifié de « world class » (de classe mondiale) après le match. Cette pause internationale de septembre a été particulièrement prolifique pour le joueur de 29 ans, qui a pleinement profité de son temps de jeu pour briller.
Merino avait déjà inscrit son nom au tableau d’affichage lors du premier match de cette trêve, en trouvant le filet contre la Bulgarie jeudi dernier. Mais c’est lors du déplacement en Turquie, dimanche, que le joueur d’Arsenal a véritablement transformé l’essai. Titulaire au cœur du jeu espagnol, il a été l’un des grands artisans de la large victoire de son équipe (0-6) en signant un remarquable coup du chapeau.
La démonstration de force de l’Espagne a commencé par l’ouverture du score de Pedri. Mikel Merino a ensuite pris le relais pour asseoir la domination de son équipe avant la pause. D’abord, d’une frappe du gauche placée dans le petit filet, il a porté le score à 2-0. Peu de temps après, il a de nouveau trouvé la faille, cette fois-ci d’une frappe croisée du droit, low drive, pour inscrire un troisième but. Après le 4-0 de Ferran Torres en début de seconde période, Merino a conclu son triplé de la plus belle des manières : par une superbe frappe enroulée de 25 mètres qui est allée se loger sous la barre transversale.
Ce triplé de Mikel Merino, d’une grande variété technique (deux pieds, frappes placées et puissantes), a donc été la pièce maîtresse d’un tableau offensif parfait pour l’Espagne. Pedri, auteur d’un doublé, est venu porter le score final à 0-6, scellant une prestation collective écrasante face à la Turquie. Cette performance de très haut niveau de Merino, milieu de terrain axial et box-to-box, confirme son excellente forme et son importance aussi bien en sélection nationale qu’au sein de l’effectif d’Arsenal, dont il est l’un des cadres.
