C’est un déplacement de haute importance qui attend Arsenal, alors que l’équipe se rend à St James’ Park pour affronter Newcastle United. La nouvelle qui anime tous les supporters est le retour potentiel de leur capitaine, Martin Odegaard. Le maître à jouer norvégien, absent lors des trois dernières rencontres en raison d’une problématique à l’épaule, pourrait faire son grand retour dans le groupe. Son influence dans le jeu de l’équipe est primordiale, et sa présence serait un coup de boost significatif pour cette rencontre difficile.
L’espoir d’un retour s’est concrétisé par les déclarations de Mikel Arteta en conférence de presse. L’entraîneur d’Arsenal a apporté une update positive sur l’état de forme de son joueur. « Martin s’entraînera avec nous lors des deux prochains jours, alors j’espère qu’il sera disponible pour le match », a-t-il affirmé. Cette annonce place le milieu de terrain dans une position favorable pour au moins figurer sur la feuille de match, même si la décision de le titulariser ou non restera une question tactique de dernier moment pour l’entraîneur.
La victoire en Coupe de la Ligue contre Port Vale en milieu de semaine a été marquée par une rotation importante de l’effectif, avec pas moins de neuf changements opérés par Mikel Arteta. Un nouveau remaniement est donc attendu pour ce match de championnat. La gestion des corps et de la fatigue sera un élément clé, d’autant plus que le calendrier est chargé. Plusieurs cadres, qui avaient été préservés ou n’avaient joué que quelques minutes, seront frais et disponibles pour reprendir du service.
Dans les cages, David Raya devrait reprendre sa place de titulaire, sans grande surprise. La défense pourrait voir le retour de Gabriel, associé à Jurrien Timber et Riccardo Calafiori pour former une ligne arrière solide. Au milieu de terrain, la fraîcheur sera un atout majeur. Martin Zubimendi et Declan Rice, qui ont eu des temps de jeu limités en milieu de semaine, sont attendus pour débuter la rencontre. Toute l’attention se portera cependant sur la condition de Martin Odegaard. Si le capitaine est jugé apte à commencer le match, il retrouvera sa place de créateur. Dans le cas contraire, Mikel Merino est prêt à prendre le relais, veillant ainsi à maintenir l’équilibre et la qualité dans la raquette centrale.
