Le club d’Arsenal a réaffirmé que les joueurs, les supporters et le personnel constituaient sa « priorité absolue » après avoir obtenu de la Premier League le report de son match face à Everton. Initialement programmé le dimanche 21 décembre, la rencontre a été avancée au samedi 20 décembre à 20h00 GMT suite à l’intervention du club londonien. Cette décision fait suite à un imbroglio calendaire créé par la programmation de la Carabao Cup.
Le dilemme calendaire du mois de décembre
La situation critique s’est créée lorsque l’EFL a programmé le quart de finale de Carabao Cup entre Arsenal et Crystal Palace pour le mardi 23 décembre, en raison des engagements européens des Eagles. Cette décision plaçait les Gunners dans une position délicate, les contraignant à disputer deux matches en l’espace de 48 heures seulement. Dans un communiqué officiel, le club a fermement exprimé sa position : « Jouer deux matches dans un intervalle de 48 heures contrevient aux recommandations de la FIFA, qui ont établi un consensus pour un minimum de 72 heures de repos entre les matches. »
Le club a particulièrement insisté sur l’importance du temps de récupération pendant les périodes chargées de la saison, comme le mois de décembre. Cette recommandation internationale vise avant tout à protéger la santé physique des joueurs et à maintenir leur condition physique optimale tout au long de la saison. Arsenal a ainsi démontré son engagement envers le bien-être de son effectif en refusant de soumettre ses athlètes à une charge de travail excessive.
La considération des supporters et du personnel technique
Outre la santé des joueurs, Arsenal a également souligné l’importance de prendre en compte l’impact sur les supporters et le personnel du club. Le communiqué précise : « Il est également important de noter que la veille de Noël avait été envisagée comme date possible pour le quart de finale de la Carabao Cup, mais cette option a été rejetée en raison de la proximité avec le jour de Noël, ce qui aurait affecté nos supporters et notre personnel. »
Cette position reflète une approche holistique du bien-être dans le football moderne, où les considérations humaines prennent une place croissante face aux impératifs commerciaux et médiatiques. Le succès de la démarche d’Arsenal établit un précédent important pour les autres clubs confrontés à des dilemmes similaires, démontrant qu’il est possible de concilier exigences sportives et respect des principes fondamentaux de la profession.
La solution trouvée permet ainsi à Arsenal de respecter à la fois les recommandations internationales sur le temps de récupération des joueurs et ses obligations envers toutes les parties prenantes du club, tout en maintenant son engagement compétitif dans les deux compétitions.
