Le 5 avril, lors de la 31e journée de Premier League, Arsenal s’est déplacé chez Everton dans un match crucial pour la course au titre. Mais une fois encore, les Gunners n’ont pas réussi à s’imposer face à une équipe pourtant en difficulté cette saison.
Mikel Arteta, soucieux de préserver certains de ses titulaires avant le quart de finale retour de Ligue des champions contre le Real Madrid, a opéré quelques rotations. Ce choix tactique a peut-être pesé sur la dynamique du match, car Arsenal a semblé manquer de rythme dès le coup d’envoi. Malgré une possession dominante, les Londoniens ont eu du mal à créer de réelles occasions.
Le seul but d’Arsenal est finalement venu d’une contre-attaque bien menée. Raheem Sterling et Leandro Trossard ont combiné pour éliminer plusieurs défenseurs d’Everton avant que le Belge ne trompe Jordan Pickford d’une frappe précise. Mais le gardien anglais, par la suite, a rappelé pourquoi il est le numéro un des Three Lions, en repoussant plusieurs tentatives de Trossard et Gabriel Martinelli.
Côté Everton, l’égalisation est arrivée après une action rapide et une erreur défensive coûteuse. Ethan Nwaneri, jeune milieu relayeur, a perdu le contrôle du ballon après une longue relance de Pickford, laissant échapper son adversaire direct. Dans la précipitation, le défenseur a commis une faute de main sur l’Argentin Alcaraz, qui n’a pas hésité à se jeter dans la surface. L’arbitre a sifflé le penalty, et malgré les protestations des joueurs d’Arsenal, la décision n’a pas été remise en question par la VAR. David Raya, peu à l’aise sur les penaltys cette saison, n’a pas pu faire la parade.
En seconde période, Arteta a tenté de relancer son équipe en faisant entrer ses cadres comme Bukayo Saka et Martin Ødegaard, mais sans parvenir à débloquer la situation. Arsenal a manqué de créativité et de précision dans la dernière passe, laissant filer deux points précieux dans la lutte pour le titre.
Ce résultat décevant intervient à un moment clé de la saison, alors que les Gunners doivent rapidement se remettre en marche avant d’affronter le Real Madrid en Ligue des champions. Si la polémique arbitrale peut servir d’excuse, la performance globale d’Arsenal reste inquiétante. Le manque de profondeur et l’inefficacité devant le but pourraient coûter cher dans les semaines à venir.
Une fois encore, Everton s’est révélé être un os dans la gorge d’Arsenal. Et avec des matches décisifs à venir, Arteta devra trouver des solutions pour éviter que cette mauvaise passe ne se transforme en crise.
